12 апреля 2017 года в галерее ARTSTORY состоялось открытие выставочного проекта «Мария Кулагина. В одной лодке».
В экспозицию вошли произведения из разных циклов художника, а также новые работы, специально созданные к этому проекту.
Марию Кулагину называют одним из ярких представителей искусства 1990-х. В её живописи есть отсылка к «суровому» стилю, рельефы продолжают сюжетную линию экспрессионистов 1920-х гг., но в совершенно иной технике, с другими материалами. Авангардные корни – термин «корни» имеет в данном случае ещё и биографический смысл (среди предков художницы – известный конструктивист и новатор Густав Клуцис) – проявляются в экспериментах с материалами, формой, ритмом. Плоскость пространства сочетается с трёхмерными объектами; холст, темпера и масло – с кусками гофрокартона и металлических конструкций, газетами, досками, фанерой.
Герои Кулагиной выходят за рамы картин в реальное пространство, бесконечно проверяют границы между искусством и жизнью, при этом живопись не утрачивает своего качества. «В одной лодке», «Лавирующие в потоке», «Бегущие люди» … Драматичная, порой, даже мистическая атмосфера, активная фактурность, обобщённая пластика – не окружающей реальности, а мира, увиденного внутренним взором художника.
По мнению автора, трагичное содержание полотен и простой недолговечный материал как нельзя лучше передают суть человеческой жизни.
В рамках выставочного проекта также издана монография художника, в которую вошли фотографии работ разных лет, статьи и очерки искусствоведов, а также тексты самой Марии Кулагиной – размышления о жизни и творчестве.